22/24 marzo 2008: torneo ad Antibes

Il Cus Genova si presenta al tradizionale torneo pasquale di Antibes in una veste inedita: ai cussini Fio', Gatto, Medox, Mike, Ragio, Willo, Yog si affiancano Igor (ex Sestri e Cus, ora Superba), Buch e Jerry (Matildeo). Viene così allestito un team tutto nuovo, denominato Hockey Team Zena, qui alla sua prima uscita ufficiale ma destinato ad altre future apparizioni nei tornei internazionali e non. Primo torneo della storia per l'HT Zena, quindi! Ma andiamo con ordine...

Si parte sabato 22 marzo alle ore 7.00. All'autogrill di Varazze, colazione con la comitiva Superba, poi tutta una tirata fino ad Antibes, dove si arriva con buon anticipo sulla prima partita (ore 11:20). I cussini sono evidentemente temuti, e inseriti nella pool A, girone di ferro con Bologna (poi vincitore del torneo), gli inglesi del St. Anne (finalisti e secondi assoluti), il Cannes, i padroni di casa dell'Antibes, più altri zozzoni come noi. La prima sfida è proprio contro l'Antibes. Willo, causa infortunio, svolge il ruolo dell'allenatore; si scende in campo con Buch e Jerry in difesa, Ragio, Igor e Fio' a centrocampo, Mike in attacco. Gatto, Medox e Yog i rincalzi di lusso. Le fatiche del viaggio e non solo si fanno però sentire: i forti francesi hanno la meglio, e il risultato finale non lascia adito a dubbi: 3-0.

Va meglio nel secondo match, contro i tedeschi dell'Ulm (ore 13:10). La squadra è una vecchia conoscenza dei nostri, che li avevano già affrontati nel torneo veterani di Cagnes 2006): squadra a conduzione familiare, con il capofamiglia uomo di altri tempi, dotato di una raffinata simpatia. I tedeschi addolciscono l'umore dei nostri con un gradito regalo (un enorme coniglio di cioccolato). La partita è equilibrata, il pareggio giusto ma complessivamente stretto più per il Zena che per l'Ulm. 1-1, con gol di Buch.

C'è giusto il tempo per tirare il fiato, ed è già il momento di affrontare il determinatissimo Bologna (ore 14:30). Gli emiliani sono venuti qua per vincere, e l'agonismo che mettono in campo lo dimostra. Si portano avanti subito con un gol dopo l'altro; sul 4-0 i genovesi cominciano a prendere le misure, a stare meglio in campo e a ribattere colpo su colpo. La rimonta è quasi entusiasmente, sengna Buth, poi Jerry, poi ancora Jerry: sul 4-3 i nostri ci credono, ma a un minuto dalla fine arriva la doccia fredda del 5-3 finale che consegna la vittoria a Martinelli e soci. Questa comunque, a detta di molti, è stata la partita più bella disputata dai nostri, contro un avversario forte e poco propenso agli atteggiamenti scherzosi e spensierati dei tornei festaioli.

Il programma del sabato è massacrante (5 partite in 6 ore e mezza). Alle 16:30 c'è già la quarta partita, contro il Cannes (seconda divisione francese). Qui non c'è storia: i francesi annichiliscono Fio' e compagni con un perentorio 5-0, su cui ci sarebbe anche molto da dire sulla conduzione aribitrale, affidata a due ragazzi del Cannes giovanile, visibilmente intimiditi dai loro compagni più grandi, che non avevano certo bisogno di aiuti.

L'ultima partita del giorno è alle 17.50, contro la formazone juniores del Cagnes sur Mer (chiamata Argonautes). I nostri sono più forti, ma stanchissimi. I francesini sono bravini, hanno meno birre in corpo e corrono di più. Il risultato è un pareggio (1-1) arrivato dopo il vantaggio di Medox, tante occasioni fallite da Mike, Yog e tutti i cussini, un gol annullato ai nostri, e un gol irregolare convalidato ai francesi a pochi minuti dal termine.

Il primo giorno si chiude con i nostri al settimo posto (su nove), con 7 punti (curiosamente, vengono dati 4 punti per la vittoria, 2 per il pareggio e 1 per la sconfitta).

La sera del sabato è così così: cena appena decente, musica orrida, festa appena passabile. Niente di particolare da segnalare, se non che si aspetta con trepidazione la festa del giorno dopo, in maschera, che promette sicuramente meglio. Speriamo.

La domenica di Pasqua i nostri hanno solo tre partite, una sulla carta improponibile, le altre due abbordabili: occorrono due vittorie per tirare su la classifica. Si comincia con la formazione torinese del THC (praticamente il Rassemblement in versione torneo). I zeneixi hano ancora in testa lo 0-7 di una settimana prima, così giocano per fare almeno 8 gol, e ci riescono: ne pigliano 6, ma poco importa perché la vittoria è nostra. Finisce 8-6, con tripletta di Buch, doppietta di Fio' e acuti di Ragio, Miche e Igor.

Contro gli invasatissimi inglesi del St. Anne, stressati e stressanti, arriva la prevista sconfitta (1-3). Per i genovesi, a segno Fiorenzo.

Per raccattare in extremis il sesto posto nel girone, occorre battere i simpatici DTC Team nell'ultima partita di qualificazione. I nostri ci riescono facilmente, trionfando addirittura per 5-1. Gli avversari sono forse i più simpatici in assoluto, ma ormai hockeisticamente innocui per via del tasso alcolico già al di là di ogni soglia di sicurezza. Grande tripletta del sobrio Ragio, e pure una doppietta per Yog, fino a quel momento all'asciutto (di gol, non di birra). Negli ultimi minuti si cerca pure di far segnare Gatto, l'unico senza reti, ma non ci sarà niente da fare nonostante la buona volontà (sua) e l'altruismo (dei compagni). Alla fine per disperazione lo si mette a tirare i corti: parte la palla dal fondo, Gatto scatta incontro alla pallina, la stoppa in mezzo all'area, e poi tira in porta. Ovviamente è fallo, per la disperazione dei compagni (il tiro, comunque, era stato ben calibrato sui cosciali del portiere).

Beh, per domenica è finita. C'è ancora il tempo per la gara degli scoop. I zeneixi mandano allo sbaraglio Jerry, gran scooppatore, ma gonfio di birra. Nonostante tutto se la caverà, con un buon terzo posto assoluto. Poi si torna al mitico "Formula Uno", catena alberghiera dai mille tornei cussini, e poi tutti alla festa (in maschera)! Stavolta se ne vedranno di tutti i colori, le foto parlano da sole... mitici tutti!!

Lunedì, la finale per l'undicesimo posto contro i Cervo Lents viene persa per 3-1. Il gol è del Ragio, che conquista così la classifica cannonnieri del Zena a parimerito con Buch. La squadra viene classificata al dodicesimo posto, su diciotto partecipanti. Non male...

Annotazione finale per il viaggio di ritorno massacrante (sei ore per duecento chilometri), spazio alle cifre... e poi le foto migliori del torneo!

Sabato 22 marzo

1) Zena - Antibes 0-3
2) Zena - Ulm 1-1 (Buch)
3) Zena - Bologna 3-5 (Buch, Jerry 2)
4) Zena - Cannes 0-5
5) Zena - Argonautes 1-1 (Medox)

Domenica 23 marzo

6) Zena - Torino 8-6 (Buch 3, Fio' 2, Mike, Ragio, Igor)
7) Zena - St. Anne 1-3 (Fio')
8) Zena - DTC Team 5-1 (Ragio 3, Yog 2)

Lunedì 24 marzo

Finale 11°/12° posto
9) Zena - Cervo Lents 1-3 (Ragio)

Classifica marcatori:

Buch e Ragio 5
Fio' 3
Jerry e Yog 2
Medox, Miche e Igor 1
Gatto 0

ERA IL PRIMO TORNEO DELL'HOCKEY TEAM ZENA!!!